規模とランキング
エル・ジェム円形闘技場：大きさ、規模、ランキング
推定35,000席、長軸148メートル。そして世界第2位か第3位のローマ円形闘技場という、真剣に議論される称号を持っています。
GetYourGuideでエル・ジェムのオプションを見る ↗エル・ジェムと、通常その上にランクされる2つの円形闘技場
| 円形闘技場 | 所在地 | 収容人数 | 長軸 |
|---|---|---|---|
| コロッセオ | イタリア、ローマ | 約50,000～80,000人 | 約189 m |
| カプア | イタリア | コロッセオに匹敵（遺跡） | 約170 m |
| エル・ジェム | チュニジア | 推定35,000人 | 約148 m |
エル・ジェムを定義する数字
ユネスコは収容人数を最大35,000人としているが、少数の資料では27,000人という低い数字も挙げられている。まずは35,000人を主要な数字として受け止めつつ、その留保も添えておきたい。円形闘技場の長軸は148〜149 m、短軸は122〜124 mに及び、「およそ148×122 m」が最も簡潔な目安だ。内部のアリーナ床は64×39 mで、3.5 mの壁に囲まれ、獣や剣闘士が開けた地面を横切らずに出入りできる業務用扉が随所に設けられている。外側を歩けば、周囲約427 m——およそ10分の安定した一周となる。
2番目に大きいのか、3番目なのか——誰も完全には合意していない
アフリカ大陸に現存するローマ円形闘技場の中で、エル・ジェムより大きいものはない——この点はどの資料も一致している。世界的な順位となると話は別だ。大半はローマのコロッセオとイタリアのカプアの円形闘技場に次ぐ3番目に位置づけている。しかしカプアはあまりにひどく損壊しているため、比較できるだけの遺構がほとんど残っていないと主張し、エル・ジェムを2番目に位置づける歴史家も少なくない。エル・ジェムに付けられた「世界第2位」や「第3位」というレッテルは、確定した事実ではなく未決の論争として受け止めるべきであり、「世界最大」はまったくの誤りとみなしてよい。
未来の皇帝のもと、急ピッチで建造
建設はおよそ西暦238年にさかのぼる。同じ年、ティスドルスで皇帝マクシミヌス・トラクスに対する反乱が勃発し、アフリカの老いたプロコンスル、ゴルディアヌスがここで皇帝ゴルディアヌス1世として宣言された——ローマ皇帝の即位が一つの属州都市に直接結びついた稀有な事例である。ユネスコは1979年にこの円形闘技場を世界遺産リストに加え、建築だけでなく、卓越した意義を持つ歴史的出来事との関連において基準(vi)で認定した。この二重の遺産——工学上の偉業と政治的紛争の焦点——こそ、遺構としての状態以上にこの遺跡が重みを帯びる理由の一つである。
丘もなく、基礎もなく——ただ積み上げられた石だけ
ほとんどのローマ円形闘技場は少しずるをしている。部分的に自然の丘を削って造られ、斜面に構造の荷重の一部を負わせているのだ。エル・ジェムは違う。平坦で開けた土地に自立し、注ぎ込まれた基礎を一切持たず、切り出した石ブロックのみで建てられている——その手法が、この建造物の存続をより印象深いものにしている。すべての観客席の段は石積みだけで支えられ、土に寄りかからせるのではなく、積み重ねられ互いに噛み合わされている。だからこそ、遠くから見たこの円形闘技場のシルエットはこれほど劇的なのだ——何もその規模を和らげることのない、平坦なチュニジアの田園地帯からまっすぐにそびえ立っている。
その高さはどれほどか？誰も明確な数字を教えてくれない
高さこそ、本当に懐疑の目を向けるべき唯一の数値だ。エル・ジェムに関する信頼できる推定値はおよそ30〜36メートルの間とされており、この幅はずさんな報道ではなく、資料間の genuine な見解の相違を反映している——確定した単一の数字は存在しない。自信たっぷりに引用された精密な高さを見かけたら、それは確信を装った概算と受け取るべきだ。議論の余地がないのはその視覚的効果である。丘陵もなく溶け込むものがない平坦で開けた田園地帯に立ち、エル・ジェムの階層は風景から突然そびえ立ち、だからこそ周囲の現代都市のスカイラインを圧倒するのだ。
なぜ数字を正確に押さえる価値があるのか
これらの数字は雑学ではない——正確な心象と誇張された心象の違いを生むものだ。エル・ジェムはアフリカ最大のローマ円形闘技場であり、これまでにどこかで建造された最大級のものの一つとしてその評判を得ているが、切り上げも借り物の最上級も必要としない。収容人数は「推定35,000人（UNESCOの数字）」と引用し、順位は2位と3位の間で議論があると述べ、高さについては30〜36メートルの範囲より具体的な主張は避けよ。それを正しく押さえれば、あなたは真に並外れた建造物を描写していることになる——旅を正当化するために脚色を必要としない建造物を。