Filmfeit versus mythe
El Jem in film: de Gladiator-mythe versus de feiten
Gladiator is niet opgenomen in El Jem — dat is een mythe. Dit is wat werkelijk bevestigd is, en wat nog steeds echt betwist wordt.
Bekijk El Jem-opties op GetYourGuide ↗Twee films, twee heel verschillende niveaus van bewijs
| Film | Veelgehoorde bewering | Wat er werkelijk klopt |
|---|---|---|
| Gladiator (2000) | Gefilmd in El Jem | Onjuist — voor de arenascènes werd een speciaal gebouwde set gebruikt, doorgaans toegeschreven aan Malta |
| Life of Brian (1979) | Gefilmd in El Jem | Betwist — een gespecialiseerde bron over filmlocaties plaatst de opnames in Tunesië juist in Monastir, Sousse en Carthage |
Nee, Gladiator werd hier niet gefilmd
Dit is het meest voorkomende misverstand over El Jem, en het klopt niet. De arenascènes van Gladiator werden opgenomen op een speciaal gebouwde set, die volgens de meest gangbare lezing in Malta werd neergezet, terwijl ander werk werd gedaan in Marokko en in studio's in het Verenigd Koninkrijk — niet in het echte amfitheater in Tunesië. Het is een makkelijke mythe om in te trappen, omdat de arena van de film zo sterk doet denken aan het echte gebouwtype dat El Jem vertegenwoordigt, en omdat de associatie van Tunesië met verfilmingen uit de Romeinse tijd mensen al snel doet aannemen dat elke grote Romeinse set een echte Tunesische ruïne moet zijn. In dit geval is dat niet zo — zet het recht zodra je het hoort.
Waar de verwarring vandaan komt
Een deel van de reden waarom de gladiator-mythe blijft voortleven, is dat Tunesië werkelijk grote filmproducties heeft gehuisvest, en El Jem is een opvallend cinematografische, grotendeels intacte Romeinse structuur — het ziet ernaar uit dat het een filmset had moeten zijn. Maar eruitzien als een voor de hand liggende filmlocatie en er daadwerkelijk een zijn, zijn twee verschillende dingen, en in het geval van Gladiator bouwde het productieteam zijn eigen arena in plaats van te filmen in een echte. Als je El Jems echte claim to fame wilt beyond de oude geschiedenis, dan is het vandaag de dag een levende concertlocatie, geen filmdecor — zie onze gids voor het symfonische festival.
Life of Brian: Een werkelijk onopgeloste vraag
Anders dan bij Gladiator is de bewering rond Monty Python's Life of Brian (1979) niet simpelweg onwaar — ze is betwist, en dat onderscheid is belangrijk. Sommige bronnen stellen dat de gladiatoren- en achtervolgingsscènes van de film gebruikmaakten van El Jems lagere gangen en ondergrondse doorgangen. Maar een gespecialiseerde bron voor filmlocaties geeft een heel ander verhaal, en plaatst de opnames in Tunesië in de Ribat in Monastir, de Kasbah in Sousse en het Romeinse theater in Carthago. We hebben geen onafhankelijke bron gevonden die de tegenstrijdigheid in welke richting dan ook oplost, dus de eerlijke positie is "betwist", niet een zelfverzekerd ja of nee in welke richting dan ook.
Waarom we geen partij kiezen bij Life of Brian
Het zou gemakkelijk zijn om gewoon de versie te herhalen die interessanter klinkt, maar dat is precies hoe mythes over filmlocaties zich verspreiden — inclusief de Gladiator-mythe die deze gids zojuist heeft gecorrigeerd. Zonder een onafhankelijke bron die El Jems betrokkenheid bij Life of Brian bevestigt of uitsluit, is de verantwoordelijke positie om beide beweringen te presenteren en het conflict te markeren in plaats van een van beide als vaststaand te beweren. Als je een Monty Python-fan bent die El Jem bezoekt in de hoop te staan waar een scène is opgenomen, beschouw die mogelijkheid dan als plausibel maar onbevestigd, niet als gegarandeerd.
El Jems echte moderne roem is een concertpodium
Strip de filmmythes weg en El Jems echte moderne claim to fame is als live-optreedlocatie — thuisbasis van het Festival International de Musique Symphonique d'El Jem elke zomer sinds 1985. Dat is een gedocumenteerd, voortdurend gebruik van de site, in tegenstelling tot de betwiste of valse filmbeweringen hierboven. Als je kiest wat je mensen over El Jem vertelt, is "orkesten treden elke zomer op in deze 1.800 jaar oude arena" zowel waar als interessanter dan een niet-geverifieerde of ronduit valse filmconnectie — leid daarmee.