見どころ
エル・ジェム内部：地下遺構とアリーナを解説
地下回廊、64×39メートルのアリーナ床、そして意図的な破壊を経てなお残る外壁——現地で実際に注目すべきポイント。
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| 特集 | それは何か |
|---|---|
| イポジウム | 深さ約4メートルの地下通路が2本交差し、そこには動物や剣闘士を収容していた房が並んでいます |
| アリーナフロア | 64 x 39メートル、高さ3.5メートルの壁に囲まれ、業務用扉を備えています |
| ファサード | 三層のアーケード、自立した切り石積み、打設基礎なし |
| 1695年の損害 | 継承戦争のさなか、城壁の一角に突破口が開かれた |
| 1850年頃の損傷 | 1695年の崩落はアフマド1世ベイの治世下で約30メートルにまで広がった |
地下へ：ヒポジェウム
訪問で最も記憶に残るのは、地下遺構「ヒポゲウム」です。闘技場の床下約4メートルを走る二つの交差する地下回廊で、かつては動物や剣闘士が上の闘技場へ上がる前に収容されていた房が並んでいます。現在は見学可能で、その中を歩くと、観客席に立つときとはまったく異なる建物の姿を感じられます。こここそ、観客の目に触れぬままショーの実際の仕組みが動いていた場所です。通り過ぎるだけでなく、回廊でひととき足を止めてみてください。その規模は上の闘技場より親密で、そしてどこか落ち着かない雰囲気を湛えています。
そこに実際に暮らしていたものたち
地下網は単なる収容房ではありませんでした。猛獣狩り「ウェナティオネス」に使われたライオン、熊、ワニ、ダチョウなどの野生動物が収められ、剣闘士用の別の収容房や、合図に合わせて演者や動物を闘技場へせり上げる舞台装置やリフトも備えていました。生き物、人間の演者、機械式の昇降設備が同じ閉ざされた地下空間に共存していた——この組み合わせが上の見世物を可能にし、またヒポゲウムを、これらの催しが実際にどう演出されていたかを最もよく物語る場所にしているのです。
闘技場の床：想像より小さい
催しが実際に行われた演技空間そのもの、すなわち闘技場の床は64×39メートルで、円形闘技場全体の占地よりかなり小さいものです。高さ3.5メートルの壁に囲まれ、その壁には周囲の回廊へ通じる業務用の扉が設けられ、動物や演者が登場すべき瞬間まで観客と隔てられていました。この壁高3.5メートルと、円形闘技場の外観全体の高さを混同しないでください。後者は別の、そして諸説ある数値で、当サイトの規模ガイドで扱っています。両者は構造の異なる部分を指す、まったく別の寸法です。
ほぼ残ったファサード——ただし無傷ではない
エル・ジェムの三層のアーケード状ファサードは、打ち込まれた基礎を持たない自立した切り石で築かれており、今日この遺跡をこれほど視覚的に際立たせています。しかし「完全に保存された」「無傷」と呼ぶのは避けてください。実際はそうではありません。1695年、チュニジアの継承戦争のさなか、モハメド・ベイ・エル・ムラディが、内部に立てこもる弟の支持者たちの抵抗を崩すため壁の一部に突破口を開け、その破口は19世紀に約30メートルまで広げられました。より正確には、エル・ジェムは「比較的無傷のまま生き延びた」のです。歴史のなかで確かに損傷を受けましたが、ローマ時代の同輩たちのいくつかのように徹底的に解体されることは決してありませんでした。
1850年頃：破口が広げられる
1695年の破口は、この円形闘技場の最後の傷跡ではありませんでした。1850年頃、アフマド1世ベイのもとで約30メートルに広げられ、建物は後に商店や住居、穀物貯蔵に使われました。この二つの出来事と、地元の建築資材として何世紀にもわたり石が切り出されたこと——伝えられるところではカイルアンの大モスクの建設にも使われたといいます——のあいだに、エル・ジェムにはローマ以降、実に波乱に満ちた歴史があり、平穏なものではありませんでした。コロッセオのように何世紀もかけて組織的に建材として解体された遺跡の運命からエル・ジェムを救ったのは、かつて徹底的に剥ぎ取られることがなかったことです。十分すぎるほど残ったため、その規模は今日も完全に読み取ることができます。