見どころ
エル・ジェム内部：地下回廊とアリーナの解説
地下ギャラリー、64×39メートルのアリーナ床、そして二度の砲撃に耐えたファサード——現地で実際に注目すべきポイント。
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| 特徴 | その正体 |
|---|---|
| ヒポゲウム | 交差する2つの地下回廊は、深さ約4メートル。かつて動物や剣闘士が収容されていた小部屋が並ぶ。 |
| アリーナフロア | 64 x 39メートル、高さ3.5メートルの壁とサービス用ドアに囲まれた空間 |
| ファサード | 三層に連なるアーケード、自立する化粧石積み、そして基礎を一切流し込まない建築技法。 |
| 1695件の損傷 | オスマン帝国の大砲の砲撃により城壁の一部が破壊され、その破壊箇所は19世紀に約30メートルまで拡大されました。 |
| 1850 ダメージ | さらに、反乱軍が内部に立てこもっていたのを鎮圧するため、砲撃が加えられました。 |
地下へ：ハイポジウム
訪問の中で最も印象に残るのは、何と言ってもヒポゲウム（地下回廊）です。アリーナの床から約4メートル下に、互いに交差する2本の地下ギャラリーが走り、かつては動物や剣闘士がアリーナへ上がる前に収容されていた小部屋が並んでいます。現在は一般公開されており、この地下を歩くことで、観客席から見るのとはまったく異なる建物の姿を体感できます——こここそが、観客の目に触れぬままショーの実際の仕掛けが動いていた場所なのです。ただ通り過ぎるのではなく、ぜひ廊下で立ち止まってみてください。地上のアリーナよりも、より親密で、より不穏なスケール感がそこにはあります。
地下に実際にあったもの
地下ネットワークは単なる監禁房ではなかった。そこには、ライオン、クマ、ワニ、ダチョウなど、狩猟見せ物（ウェナティオネス）に使われた野生動物が収容されていた。さらに、剣闘士用の独房、そして合図とともに演者や動物をアリーナへ持ち上げる舞台装置やリフトも併設されていた。生きた動物、人間の演者、機械式の昇降装置が、この狭い地下空間に共存していた——その組み合わせこそが、上方のスペクタクルを可能にしていたのであり、またヒポゲウム（地下構造）が、これらのイベントが実際にどう上演されたかを最もよく物語る部分である理由でもある。
アリーナの床：思ったより小さい
実際のイベントが行われたアリーナの床は、64×39メートルで、円形闘技場全体のフットプリントよりかなり小さい。周囲を3.5メートルの壁で囲まれ、その壁には外周の回廊に通じるサービスドアが設置されており、動物と演者は、登場の瞬間まで観客から隔離されていた。この3.5メートルの壁の高さを、円形闘技場の外壁全体の高さと混同しないでほしい。後者は別の数値であり、スケールガイドで扱う論争の的となっている数字だ——この二つは、構造の異なる部分を表すまったく別の測定値である。
大部分が生き残ったファサード——しかし無傷ではなかった
エル・ジェムの3層のアーチ型ファサードは、基礎を流し込まずに自立した切石で造られており、今日この遺跡を視覚的に際立たせている理由だ。しかし「完璧に保存されている」「無傷」と呼ぶのは控えよう——実際は違う。1695年、モハメド・ベイ・エル＝ムラディ率いるオスマン軍が、内部に立てこもった反乱軍を追い出すため、大砲で壁の一部を吹き飛ばした。その破壊箇所は19世紀に約30メートルまで拡大された。より正確な表現は、エル・ジェムは「比較的完全な状態で生き残った」というものだ——歴史上のいくつかの時点で実際に損傷を受けたが、同時代のローマ遺跡のいくつかほど徹底的に解体されることは決してなかった。
1850年：再び大砲の火
1695年の砲撃は、この円形闘技場が経験した唯一の暴力ではなかった。1850年、再び砲撃を受けた。今度もまた、構造物を避難所として使う反乱を鎮圧するためだった。この二つの出来事と、地元の建築用に石材が採掘された数世紀——伝えられるところではカイロアンの大モスクの建設も含む——を合わせると、エル・ジェムは静かな歴史ではなく、実に波乱に満ちたローマ時代以降の歴史を持つ。コロッセオのように何世紀にもわたって建築資材として体系的に解体された遺跡の運命からエル・ジェムを救ったのは、それが決してそれほど徹底的に剥ぎ取られることがなかったからだ——その規模が今日でも完全に読み取れるほど十分に生き残ったのである。